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Algunos reclusos de la prisión de Bowdoin han comenzado a leerles a los niños grabaciones, una nueva iniciativa destinada a fortalecer las conexiones de los padres y las habilidades de alfabetización de los niños.
ChIRP (Programa de lectura infantil para reclusos) se lanzó en noviembre. Esta es una rama del programa Bowden Prisoner’s Book Club, que funciona desde 2014.
El recluso participante (el padre, el tío o el abuelo) utilizará una grabadora para leer un libro donado al niño. Luego, la pista de audio se transfiere a una memoria USB y se envía por correo a los niños destinatarios junto con el libro. Los niños o niñas pueden escuchar cuentos en casa mientras suena una pista con las voces de sus padres.
“No hay nada mejor que leerles a los niños”, dijo la voluntaria Lorna Watkinson Zimmer, quien dirige el Bowdoin Book Club con Diane Azinger y Fran Hale. Ella cree que fomenta vínculos estrechos entre adultos y niños y un amor permanente por los libros y la alfabetización. «Enfatiza el valor de la lectura y la importancia de los libros».
Para los hijos de los presos, ayuda a salvar el tiempo y la distancia.
“(El sistema de justicia) a menudo trata de ubicar a los reclusos cerca de sus familias”, dijo Watkinson-Zimmer, ex concejal de la ciudad de Red Deer y propietario jubilado de un negocio local. Pero añadió que a los niños sólo se les permite visitar a sus padres encarcelados en determinados momentos y luego pasar por controles de seguridad, por lo que las visitas pueden ser una experiencia aterradora.
El programa ChIRP proporciona una manera para que los niños se sientan más cerca de sus padres ausentes y una manera para que los reclusos desarrollen conexiones más personales con sus hijos mientras cumplen condena en prisión.
Hasta ahora, tres reclusos de Bowdoin se han inscrito en el programa ChIRP y tres más están esperando para postularse. Watkinson-Zimmer cree que realmente despegará una vez que más reclusos sepan que está disponible. Sin embargo, el padre con custodia debe aceptar este acuerdo antes de que pueda realizarse la grabación.
Los reclusos participantes pueden elegir entre una variedad de libros donados con material apropiado para la edad y los intereses del niño. Watkinson-Zimmer dijo que un hombre fue aprobado para leerle un libro a su hijo mayor y otro a su hijo menor.
Se anima a los reclusos a comenzar la lectura con un saludo y un mensaje personal para sus hijos, o a escribir notas personales en el libro.
Una vez que empiezan a leer en la grabadora, los papás tienden a ignorar la presencia de Watkinson-Zimmer en la habitación. “Se sumergen directamente en la historia”, añadió, como si en realidad le estuvieran leyendo a un niño, a menudo representando las voces de diferentes personajes para crear drama o humor.
Los comentarios iniciales sobre ChIRP han sido muy buenos. Watkinson-Zimmer escuchó hablar de una niña a la que le encantaba tanto una grabación de su padre leyendo un libro que la escuchaba en bucle mientras dormía.
El club de lectura mensual de Bowdoin es parte del programa del club de lectura transnacional de prisioneros. En Bowdoin, la cárcel suele estar repleta de 15 reclusos y hay una lista de espera.
Watkinson-Zimmer dijo que los participantes a menudo entablan debates reflexivos y reflexivos sobre los temas de los libros. Señaló que en la institución hay una biblioteca «maravillosa», el lugar más visitado de la prisión.
Para obtener más información sobre cómo donar a ChIRP o al programa Clubes de lectura para reclusos, visite www.bookclubsforinmates.com.
