Introducción
El trastorno bipolar, también conocido como enfermedad maníaco-depresiva, es bastante frecuente en los EE. UU. y las cifras aumentan con el aumento de los factores estresantes de la vida.
¿Qué es el trastorno bipolar?
El trastorno bipolar es una enfermedad mental en la que experimenta cambios de humor impredecibles que van desde síntomas depresivos hasta síntomas maníacos. No es necesario que una persona tenga depresión para ser etiquetada como trastorno bipolar, basta con episodios de manía. La edad de inicio más frecuente es entre los 20 y los 30 años, pero aún existen variaciones.
¿Cuales son los diferentes tipos?
Básicamente, existen dos tipos diferentes de trastorno bipolar I o tipo II en función del número de episodios depresivos y maníacos. Para caracterizar a una persona como manía completa, debe tener síntomas de manía durante una semana y depresión durante dos semanas.
¿Cómo diagnosticar el trastorno bipolar?
Para diagnosticar el trastorno bipolar uno debe tener síntomas de manía o síntomas de manía y depresión. Los síntomas de la manía son compras desenfrenadas, locuacidad, autoestima inflada, fuga de ideas, insomnio, distracción, etc.
Para diagnosticar la depresión, los síntomas son pensamientos recurrentes de muerte, insomnio, pérdida de energía, pérdida de peso, agitación psicomotora, disminución del interés marcada, etc.
¿Qué son los diagnósticos diferenciales?
Los diagnósticos diferenciales son hipertiroidismo, SIDA, enfermedad de Huntington, enfermedad de Wilson, abuso de alcohol, etc.
¿Cual es la causa?
La causa no se comprende muy bien, pero se cree que los pacientes están genéticamente predispuestos. Algunos dan la teoría de la deficiencia de algunos transmisores químicos. Otros dan la teoría de los cambios neuroestructurales.
¿Qué es la gestión?
Según los médicos, es un trastorno en el que el paciente busca al médico solo por sus problemas. Para el tratamiento de los trastornos bipolares, las opciones de tratamiento disponibles son litio, carbamazepina (Tegretol) y ácido valproico (Depakote). Los efectos secundarios del uso de litio son temblor fino, hipotiroidismo y neutrofilia, entre otros. El principal problema con el litio es que su nivel en sangre debe ser monitoreado. Además los efectos de la misma no aparecerán hasta los 7-10 días de tratamiento. La carbamazepina tiene los efectos secundarios de erupciones cutáneas, hiponatremia, agranulocitosis, etc. El ácido valproico tiene los efectos adversos de temblores, pancreatitis, problemas hepáticos, etc.
Además de los medicamentos, existen otras modalidades de tratamiento disponibles, como la terapia conductual cognitiva, la terapia de yoga y las hierbas medicinales. A través de la terapia cognitivo-conductual, los sujetos aprenden a cambiar los pensamientos negativos. La yogaterapia, que proviene principalmente de oriente pero que ahora gana terreno en occidente, tiene como objetivo canalizar la energía positiva por todo el cuerpo. Como estas terapias no inducen ciertas sustancias químicas en el cuerpo, se dice que no tienen efectos secundarios.
¿Cuáles son las precauciones?
Debido al perfil de efectos secundarios de todos los medicamentos y la forma en que se comportan los pacientes, los médicos deben estar más alerta. Se dice que el momento más importante para cuidar al paciente es cuando se está recuperando, porque es el momento en que está recibiendo energía y por lo tanto puede llevar a cabo sus pensamientos suicidas.
