¿Quién debería tomarlos y cuánto?

¿Cuánta vitamina D necesitamos para mantener la salud ósea y la salud general? ¿Podría la suplementación con niveles más altos de vitamina D reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, cáncer, diabetes, enfermedades autoinmunes e infecciones respiratorias, como sugieren algunos estudios? ¿O la evidencia es todavía demasiado limitada?

Dado que el uso de suplementos de vitamina D y las pruebas de los niveles de vitamina D son ahora una práctica común para muchas personas en los Estados Unidos y otros países desarrollados, un panel de expertos fundado por la Endocrine Society y copresidido por profesores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts estableció se propuso examinar la información existente sobre investigaciones de alta calidad sobre este tema para actualizar las recomendaciones, que no han sido revisadas por la Endocrine Society en más de una década.

Después de cuatro años de investigación, el grupo publicó nuevas pautas a principios de este año que comienzan a afinar nuestra comprensión de cuánta vitamina D necesitan las personas cada día en diferentes edades y etapas de la vida, el impacto que puede tener en la prevención de enfermedades y cómo debería ser. ¿Se analizan periódicamente los niveles de vitamina D?

Anastassios G. Pittas (GBS06), copresidente del grupo que redactó las directrices y profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts, dijo que una revisión rigurosa de docenas de estudios sobre los efectos de la vitamina D muestra que para la mayoría de las personas sanas, una Una dosis diaria de 600 unidades internacionales de vitamina D es suficiente. Dado que existen relativamente pocas fuentes naturales de vitamina D, la mayoría de las personas deberían considerar suplementos para satisfacer sus necesidades diarias.

Las nuevas directrices recomiendan que las mujeres embarazadas, los niños y adolescentes de 1 a 18 años, las personas mayores de 75 años y las personas con prediabetes aumenten su ingesta de vitamina D a niveles superiores a los de los demás. Sin embargo, las directrices no recomiendan dosis específicas porque la investigación hasta la fecha es insuficiente para determinar claramente la dosis óptima en estas poblaciones.

La Academia Nacional de Medicina (anteriormente Instituto de Medicina) estableció anteriormente la cantidad diaria recomendada (RDA) en 600 UI para personas de 1 a 70 años y 800 UI para mayores de 70 años. La dosis diaria recomendada para mujeres durante el embarazo es de 600 UI.

La nueva guía también establece que para la mayoría de las personas (incluidos cuatro grupos que deberían consumir más vitamina D), no es necesario realizar pruebas periódicas de los niveles de vitamina D porque no hay evidencia suficiente para determinar el nivel objetivo óptimo que las personas deben alcanzar.

Las nuevas pautas han causado controversia, particularmente en torno al poder de las pruebas y si hay suficiente evidencia de que la vitamina D proporciona los beneficios adicionales para la salud identificados en las nuevas pautas. Los autores de las nuevas directrices dicen que su revisión señala áreas donde aún se necesita más investigación.

Por qué ciertos grupos necesitan más vitamina D

El equipo concluyó que cuatro grupos específicos de personas podrían obtener beneficios específicos para la salud al tomar vitamina D en dosis superiores a las recomendadas por la Academia Nacional de Medicina:

• Mujeres embarazadas: los estudios proporcionan evidencia de que la vitamina D puede reducir el riesgo de preeclampsia, que causa presión arterial alta y niveles elevados de proteínas en la sangre que pueden poner en riesgo la salud de la madre y el feto. La vitamina D también reduce el riesgo de muerte intrauterina, parto prematuro y muerte neonatal. El rango de dosis utilizado en los estudios fue de 600 a 5000 UI por día, con un promedio de 2500 UI.
• Niños y adolescentes de 1 a 18 años: las investigaciones muestran que este grupo se beneficia de una mayor ingesta de vitamina D, lo que potencialmente reduce el riesgo de infecciones respiratorias. Las dosis en los estudios oscilaron entre 300 y 2000 UI diarias, con un promedio de 1200 UI.
• Personas de 75 años o más: la vitamina D puede beneficiar a este grupo al reducir el riesgo de muerte prematura. En los ensayos clínicos incluidos en la revisión sistemática que informaron resultados de mortalidad, las dosis de vitamina D oscilaron entre 400 y 3333 UI por día. El promedio ponderado estimado en todos los estudios es de aproximadamente 900 UI por día.
• Prediabetes: la vitamina D puede ser una nueva arma para reducir el riesgo de progresión a diabetes en adultos con prediabetes. Las dosis de vitamina D variaron ampliamente entre los ensayos clínicos incluidos en la revisión, oscilando entre 842 y 7543 UI por día. La estimación promedio ponderada de todos los estudios es de aproximadamente 3500 UI de vitamina D por día.

Para todos estos grupos, se recomienda la suplementación sin comprobar los niveles de vitamina D.

La vitamina D y la prediabetes

«La evidencia sobre la prediabetes sorprende a muchas personas», afirmó Pittas, jefe de la División de Endocrinología, Diabetes y Metabolismo del Centro Médico Tufts y experto en vitamina D. «Esto puede cambiar los planes de tratamiento que recomendamos para las personas con prediabetes».

Pittas señaló que la mayor parte de la evidencia de que la vitamina D reduce el riesgo de diabetes en adultos con prediabetes proviene del estudio D2d, un gran estudio multicéntrico respaldado por los NIH que dirigió en ensayos clínicos de la Universidad de Tufts. Se llevaron a cabo ensayos clínicos similares en Japón y Noruega con resultados casi idénticos.

“Cuando nuestro equipo de la Universidad de Tufts combinó datos del estudio D2d con datos de Japón y Noruega en un metanálisis, obtuvimos un resultado importante que muestra que la vitamina D reduce el riesgo relativo de desarrollar diabetes en personas con prediabetes en un 15 %. .”

Fuentes y beneficios de la vitamina D

La vitamina D ayuda a regular los niveles de calcio en el cuerpo, que es esencial para la salud de huesos, dientes y músculos. Sin suficiente vitamina D, el cuerpo no puede absorber el calcio de la dieta, lo que provoca deformidades óseas en los niños y dolor de huesos en los adultos.

Las principales fuentes de vitamina D incluyen la síntesis de la piel expuesta a la luz solar y, en muchos países, los alimentos enriquecidos con vitamina D, como los cereales, el jugo de naranja y la leche.

«Nuestro consejo no es decir ‘no tome suplementos de vitamina D'», dijo Pittas. «La vitamina D se encuentra naturalmente en cantidades muy pequeñas en los alimentos, y la vitamina D sintetizada por la luz solar es impredecible. Creemos que todo el mundo necesita tomar entre 400 y 600 UI por día para mantener una buena absorción de calcio y una buena salud ósea».

«Existen enormes diferencias en cómo responden las personas a la vitamina D que obtienen de la luz solar», señala Pittas. Por ejemplo, el protector solar y los tonos de piel oscuros pueden reducir la cantidad de vitamina D sintetizada. «Es más sencillo recomendar que todos sigan tomando un suplemento diario de 400 a 600 UI, pero ciertos grupos se beneficiarán de más vitamina D».

«El enfoque adoptado está más basado en evidencia que lo que se ha utilizado antes», dijo Bess Dawson-Hughes, científica principal del Centro de Investigación Nutricional Humana sobre el Envejecimiento (HNRCA) del USDA en la Universidad de Tufts y profesora de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts. .

«Debemos recordar que la deficiencia de vitamina D es común en los países en desarrollo, así como en China, India y Medio Oriente», añadió Dawson-Hughes. Es un experto en salud ósea y vitamina D, pero no formó parte del grupo de revisión de las directrices.

Evidencia para las pruebas de vitamina D

Las nuevas directrices también sugieren que, para las personas sanas, las pruebas rutinarias de los niveles de vitamina D mediante la prueba de 25-hidroxivitamina D o 25(OH)D no valen la pena porque hay poca evidencia científica clara sobre lo que constituye un resultado de prueba adecuado.

«No estamos diciendo que las pruebas no tengan valor», dijo Pittas. «En cambio, decimos que se necesita más investigación para determinar a qué niveles debemos aspirar. ¿Qué niveles son específicamente necesarios para la salud general y qué niveles indican que ciertos grupos necesitan más suplementos?»

Se recomiendan pruebas si existen otras indicaciones clínicas específicas, como hipocalcemia o niveles bajos de calcio. Dawson-Hughes señaló que la guía no especifica qué se consideran indicaciones definitivas para realizar pruebas distintas de la hipocalcemia.

Las afecciones subyacentes que pueden alterar significativamente la fisiología de la vitamina D incluyen la enfermedad inflamatoria intestinal o la enfermedad renal, o afecciones que reducen la absorción, como la cirugía de bypass gástrico. Las directrices sobre la suplementación y las pruebas de vitamina D no abordan específicamente estas afecciones, ya que están destinadas a aplicarse a la población general.

«Las pruebas son costosas y pueden no estar disponibles para personas con recursos limitados», dijo Dawson-Hughes. «En un país como Estados Unidos, donde muchas personas toman suplementos y comen alimentos enriquecidos con vitamina D, las pruebas se han vuelto excesivas». «En áreas del mundo donde la deficiencia de vitamina D es común, parece razonable comenzar con suplementos y luego considerar realizar pruebas».

Cuando se publicó en junio, los médicos y otros lectores expresaron su preocupación de que el panel ignorara investigaciones de alta calidad que mostraban los beneficios de la suplementación con vitamina D fuera de las áreas relacionadas con la endocrinología, o su postura sobre las pruebas de vitamina D. Esto podría resultar inmediatamente en la compañía de seguros. ya no cubre la prueba incluso si el médico lo considera necesario.

«En nuestras recomendaciones finales, el panel identificó una serie de áreas donde la solidez de la evidencia no era lo suficientemente alta como para justificar una recomendación», dijo Pittas. «La cuestión de las pruebas es una de las áreas que necesita más investigación».