Un legislador de Missouri dice que es hora de poner fin a una ley arcaica que obliga a las mujeres embarazadas a permanecer en matrimonios potencialmente peligrosos.
HB 2402 modifica la actual ley de divorcio del estado, eliminando el requisito de que las mujeres embarazadas esperen hasta haber dado a luz antes de poder divorciarse, y estipula claramente que «el estado de embarazo no impide que el tribunal dicte una sentencia para disolver el matrimonio o separar legalmente. » «.
En Missouri, como en Texas, Arizona y Arkansas, la ley actual exige que una mujer embarazada dé a luz antes de que se pueda finalizar una orden de custodia o manutención de los hijos. Una pareja casada puede solicitar el divorcio mientras la esposa está embarazada, pero el tribunal no puede emitir una orden final de divorcio, ni siquiera una orden de separación legal, ya que las órdenes de custodia o manutención son una parte necesaria de esas órdenes.
En otros estados, las partes casadas pueden continuar con todo el proceso de divorcio independientemente de si una de las partes está embarazada o no. Los hijos nacidos de las partes después de la formalización del divorcio serán objeto de un procedimiento posterior a la sentencia o de un procedimiento de custodia o manutención separada.
Los legisladores que propusieron el cambio dicen que es hora de eliminar la norma obsoleta.
“En 2024, simplemente no tiene sentido”, dijo la representante demócrata Ashley Aune, líder de la minoría de la Cámara de Representantes de Missouri que patrocinó el proyecto de ley.
El requisito de que el hijo esperado de las partes que se divorcian debe nacer antes de que el divorcio sea definitivo puede surgir de lo que se conoce como «presunción de legalidad». Históricamente, e incluso ahora en la mayoría de los estados, cuando una mujer casada da a luz a un niño, se presume que el marido de la mujer es el padre del niño. Esta presunción es “refutable”, lo que significa que un cónyuge o un tercero puede impugnar la paternidad del niño y determinar mediante pruebas genéticas y procedimientos judiciales apropiados que el padre legal del niño es alguien distinto del marido.
La lógica de política pública detrás de la presunción de legalidad es minimizar el número de niños nacidos sin paternidad legal y así preservar los derechos legales de los niños a recibir apoyo financiero.
Sin embargo, muchos opositores a la violencia doméstica dicen que obligar a las mujeres embarazadas a esperar hasta que nazca el bebé para divorciarse pone a las mujeres y a los niños en riesgos innecesarios. Argumentan que un cónyuge abusivo puede utilizar el embarazo como arma para presionar a las mujeres a permanecer en matrimonios peligrosos.
“Esta legislación literalmente salvará vidas”, afirmó Matthew Hoffman, de la Coalición de Missouri contra la violencia doméstica y sexual.
Huffman testificó en apoyo del proyecto de ley y dijo sobre el texto del proyecto de ley: «Esta línea puede tener un gran impacto en la salud y la seguridad de las mujeres y los bebés».
La HB 2402 será objeto de una audiencia pública el 7 de febrero. Julie Donelon, directora ejecutiva de la Organización Metropolitana Contra la Agresión Sexual (MOCSA), testificó a favor del proyecto de ley y dijo que su organización era muy consciente de los peligros que enfrentan las mujeres atrapadas en una agresión sexual. Matrimonio violento.
Donelan proporcionó algunas estadísticas aleccionadoras.
«Entre el 10 y el 14 por ciento de las mujeres casadas son violadas por sus maridos», dijo Donelon, añadiendo que el 20 por ciento de las víctimas de violación conyugal dijeron que sus parejas intentaron deliberadamente dejarlas embarazadas en contra de su voluntad.
«Los abusadores utilizan la violación y la coerción reproductiva para mantener el poder y el control y evitar que sus parejas abandonen el matrimonio», explica Donelon. “Al violar los métodos anticonceptivos, obligar a alguien a quedar embarazada y forzar la repetición rápida de embarazos, las barreras y los peligros de abandonar una relación abusiva aumentan exponencialmente”.
Donelan continuó añadiendo que el homicidio es la principal causa de muerte entre las mujeres embarazadas y que las mujeres estadounidenses tienen más probabilidades de ser asesinadas durante el embarazo o poco después de dar a luz que de morir por cualquiera de las tres principales causas de muerte relacionadas con el embarazo.
«La HB 2402 apoyará a los sobrevivientes de violencia doméstica y sexual para que abandonen relaciones abusivas en un momento crítico y peligroso», concluyó Donelan. «Agradezco al representante Aoun por presentar este proyecto de ley que salvará la vida de las mujeres y les permitirá escapar de forma segura de matrimonios abusivos».
Si un comité legislativo vota a favor de hacer avanzar el proyecto de ley, el siguiente paso sería una audiencia ante el pleno de la Cámara de Representantes de Missouri. El proyecto de ley luego pasará al Senado estatal y luego será promulgado como ley por el gobernador republicano Mike Parson.
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