JEFFERSON CITY, Missouri (WDAF) – Tal como están las cosas, un juez de Missouri no puede finalizar legalmente un divorcio si una mujer está embarazada.
Otros tres estados tienen leyes similares: Texas, Arizona y Arkansas. Si bien las mujeres embarazadas aún pueden solicitar el divorcio en Missouri, el tribunal debe esperar hasta que la mujer dé a luz para finalizar la custodia y la manutención de los hijos.
Cuando se trata de violencia doméstica, no hay excepciones.
“Esto no tiene sentido en 2024”, dijo la representante demócrata Ashley Aune, que representa al distrito 14 del condado de Platte en Missouri.
Aoun ha presentado un proyecto de ley en esta sesión legislativa que básicamente diría que el embarazo no puede impedir que un juez finalice un divorcio o una separación.
«Sólo quiero que las mamás que están en problemas puedan salir cuando lo necesiten», dijo.
Estuvo de acuerdo en que, si bien las leyes se redactaron con buenas intenciones, como garantizar que los niños recibieran cuidado, creía que era necesario actualizarlas para reflejar los tiempos modernos.
«Esto es lo que me dice la gente de mi comunidad y creen que es un gran problema», dijo Aoun.
En una audiencia del comité a principios de este mes, Aoun dijo que una mujer dio un poderoso testimonio sobre el abuso que sufrió durante su embarazo.
«No sólo fue abusada física y emocionalmente, sino que también fue sometida a procreación forzada. Cuando descubrió que estaba embarazada y le preguntó a un abogado si podía divorciarse, básicamente le dijeron que no. Quedó devastada al escuchar la noticia». «Sentía que no había otra opción», dijo Aoun.
Un informe del Departamento de Salud y Servicios para Personas Mayores de Missouri encontró que casi el 5 por ciento de 10,098 mujeres encuestadas entre 2007 y 2014 experimentaron abuso antes o durante el embarazo. Esto equivale a aproximadamente 500 mujeres.
“Esta legislación literalmente salvará vidas”, dijo Matthew Hoffman, de la Coalición de Missouri contra la violencia doméstica y sexual, que trabaja para garantizar que sus defensores tengan los recursos que necesitan para ayudar a las sobrevivientes de violaciones y abusos. «Las parejas abusivas pueden utilizar la coerción y el control reproductivo para dejar embarazada a su pareja y así nunca obtener el divorcio».
Hoffman dijo que la ley actual se reduce a dos cosas: paternidad y no querer que un niño nazca sin un padre comprometido y la custodia del niño.
El nuevo proyecto de ley aún es un trabajo en progreso, y aunque Aoun está entusiasmada con cambiar la ley, dijo que no espera que llegue al escritorio del gobernador Mike Parson en esta sesión.
Aun así, la Coalición de Missouri contra la violencia doméstica y sexual lo considera una «máxima prioridad».
