Muy pocos cambios en una inundación. Es más como una serie de olas. En el mundo de los libros infantiles, las olas empujan contra la orilla.
Hace diez años, Patti Rodríguez y su amiga Ariana Stein estaban embarazadas y buscaban libros bilingües. Cuando no pudieron encontrarlos, presentaron la idea a los editores y encontraron una serie de puertas cerradas.
Rodríguez dijo que un editor incluso «dijo ‘los padres latinos realmente no compran libros para sus hijos'». Eso es exactamente lo que dijo. Entonces empiezas a cuestionarte a ti mismo, tu papel y tu lugar en tu país. «
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Cada año, el Centro Colaborativo del Libro Infantil de la Universidad de Washington cataloga miles de libros nuevos basándose en varios indicadores de diversidad. En 1994, sólo el 2 por ciento de los libros infantiles fueron escritos por o sobre latinos, que representan casi el 20 por ciento de la población estadounidense.
«Definitivamente ha habido un giro y un cambio», dijo Tessa Michaelson Schmidt, directora del centro.
En los últimos años, oleadas de esfuerzos por parte de las comunidades de color están dando frutos. El año pasado, el 7% de los libros infantiles recibidos trataban sobre la comunidad latina. El once por ciento tiene al menos un creador latino. Casi la mitad tiene al menos un creador de color.
«Más historias tratan menos de una experiencia única y más del hecho de que nadie es sólo una cosa», añadió Michaelson-Schmidt. «De hecho, hay algunos libros maravillosos y de alta calidad que exploran este maravilloso mundo en el que vivimos».
Entonces, ¿cómo pasó esto? La ola más grande comenzó hace una década.
Fue entonces cuando un movimiento de base llamado «Necesitamos libros diversos» se convirtió en un tema de tendencia en Twitter y en una organización sin fines de lucro con una misión. Fue entonces cuando Rodríguez y Stan iniciaron su propio negocio: Lil Libros, una editorial que publicaría por y para su comunidad. Hasta la fecha, Lil Libros ha publicado 70 libros.
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«Hay una historia documentada que muestra que a nuestros niños se les está enseñando a despojarse de su identidad, lo que los obstaculiza académicamente y como personas. Lo que estamos viendo es un rechazo colectivo a la asimilación, que es algo que nunca hemos visto», dijo Rodríguez. visto en generaciones pasadas.»
Para ser claros, la descripción en el libro todavía está muy por debajo de la descripción real de su comunidad. Pero ha habido un progreso innegable para todos los involucrados. Las olas rompen y expanden el océano.
«Han sido necesarias generaciones de acción colectiva para llegar a donde estamos hoy», dijo Rodríguez. «Realmente hace que el viaje valga la pena».
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