Explicación de las primeras seis semanas de embarazo.

Cuando se cree que una mujer tiene seis semanas de embarazo, sólo tiene dos semanas como máximo para darse cuenta.

Esto se debe a que la edad gestacional del feto no se calcula desde el momento en que los espermatozoides fecundan el óvulo, ni desde el momento en que la prueba de embarazo da positivo, sino desde hace varias semanas, el primer día del ciclo menstrual anterior, que comienza a contarse. Eso significa que dos semanas después de que se retrasa su período, una mujer tiene seis semanas de embarazo, dijo la Dra. Dawnette Lewis, especialista en medicina materno-fetal y directora del Centro de Salud Materna de Northwell Health en Nueva York.

Digamos que alguien tiene un ciclo menstrual típico, que dura aproximadamente cuatro semanas. Pero varios factores, incluidos el estrés, la perimenopausia y ciertas condiciones de salud, pueden hacer que los ciclos menstruales sean tan impredecibles que una persona puede tardar más de seis semanas en darse cuenta de que puede estar embarazada.

«La gente viene y dice: ‘Mis períodos han sido irregulares, simplemente pensé que había ganado peso’, y he aquí», dijo el Dr. Shruthi Mahalingaiah, médico especialista en fertilidad del Hospital General de Massachusetts, están embarazadas», dijo el profesor. de Salud Ambiental y Reproductiva de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard.

La cuestión de cuánto tiempo se tarda en detectar y confirmar un embarazo se convierte en foco de atención cuando 21 estados promulgan nuevas restricciones al aborto, incluida Florida, donde la prohibición de los abortos después de seis semanas entrará en vigor el 1 de mayo. El tercer país en hacerlo .

Hemos pedido a los expertos que nos expliquen cómo son las primeras seis semanas de embarazo y qué factores pueden dificultar la detección del embarazo.

Semanas 1-2:

Si el óvulo no es fertilizado, el revestimiento del útero se desprende. El primer día de sangrado se considera el primer día del ciclo menstrual. Normalmente, este sangrado dura de tres a siete días, dijo el Dr. Lewis.

A medida que el sangrado disminuye, el estrógeno y otra hormona llamada hormona estimulante del folículo (FSH) comienzan a aumentar. Juntos empujan a los ovarios para que produzcan óvulos maduros y creen un revestimiento uterino fresco para posibles óvulos fertilizados.

Los ovarios suelen liberar óvulos alrededor del día 14 de un ciclo. Si se libera el óvulo y hay espermatozoides, la fertilización puede ocurrir en las trompas de Falopio uno o dos días después de la ovulación.

Semanas 3 a 4:

Si el óvulo es fertilizado, se convierte en un embrión, que generalmente viaja hasta el útero y se implanta en el revestimiento del útero. El Dr. Belmonte dijo que esto podría llevar aproximadamente una semana o más.

Una vez que esto sucede, el cuerpo comienza a producir una hormona llamada gonadotropina coriónica humana, también conocida como hormona del embarazo. Esto le indica a los ovarios que retrasen la producción de otro óvulo.

Dependiendo de cómo se calcule la edad gestacional, técnicamente se consideraría que una mujer tiene aproximadamente cuatro semanas de embarazo en el momento de la implantación. Pero es posible que no experimente ningún síntoma físico del embarazo, como náuseas o fatiga. Los niveles de HCG también pueden ser demasiado bajos para ser detectados por una prueba de embarazo casera; sólo pueden detectarse aproximadamente una semana después de la implantación, dice el Dr. Michael Belmont, obstetra-ginecólogo y miembro del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos.

El Dr. Mahalingaiya dijo que era imposible saber si el embrión continuaría desarrollándose normalmente o incluso se implantaría en el útero. Aproximadamente la mitad de los embriones fertilizados nunca se implantan. Se estima que en el 2% de los embarazos, el embrión se implanta en otro lugar, como por ejemplo en las trompas de Falopio. Esto se llama embarazo ectópico y puede poner en peligro la vida y requerir intervención médica o quirúrgica.

Semana 5:

Si está embarazada, este es, en términos generales, el momento más temprano en el que podrá detectar su embarazo en casa. Si tiene un ciclo menstrual de 4 semanas, no le llega el período y cree que podría estar embarazada, es posible que le hagan una prueba de orina en casa al final de la semana y encuentre niveles elevados de hCG.

Pero hay varias razones por las que la menstruación puede ser irregular y en este momento no se considera realizar una prueba de embarazo. El síndrome de ovario poliquístico, que afecta hasta a 5 millones de mujeres en Estados Unidos, altera la ovulación y provoca ciclos menstruales irregulares, al igual que otras afecciones endocrinas como la enfermedad de la tiroides. El Dr. Mahalingaiah dice que el estrés intenso en las dos primeras semanas del ciclo menstrual puede retrasar la ovulación o la menstruación, al igual que un caso grave de gripe. Las que están en la menopausia (la transición a la menopausia) experimentan una ovulación cada vez más irregular a medida que se acercan los años de fertilidad. Esto significa que la duración de sus ciclos menstruales variará de un mes a otro, generalmente unas pocas semanas.

Incluso si sospecha que está embarazada alrededor de la semana 5, un médico no puede utilizar una ecografía para confirmar que el embarazo es viable porque no hay actividad cardíaca fetal en este momento. El Dr. Mahalingaiya dijo que el embarazo también podría ser el llamado embarazo químico. Cuando esto sucede, una persona puede dar positivo en una prueba de embarazo casera temprana, pero el feto no se desarrollará más. Esto puede provocar un aborto espontáneo que parece una menstruación tardía. Algunos estudios sugieren que aproximadamente el 22% de los embarazos terminan de esta manera.

Semana 6:

Este es aproximadamente el momento en que la ecografía puede detectar la actividad cardíaca fetal, que suena como un latido del corazón. Algunos estados exigen que las mujeres se realicen una ecografía antes de someterse a un aborto, incluido el aborto con medicamentos. Florida requiere dos visitas en persona, con 24 horas de diferencia, incluida una ecografía. La nueva ley también prohíbe a los proveedores de telemedicina recetar medicamentos para interrumpir embarazos.

El Dr. Belmonte dijo que el momento deja una «ventana muy pequeña» para que las mujeres confirmen un embarazo y se sometan a un aborto.