Cifras preocupantes revelan un grave agujero negro financiero en el presupuesto de Worcestershire Children First, que gestiona servicios para niños en nombre del Consejo del Condado de Worcestershire, y los jefes anticipan que se ampliará la brecha de financiación para el próximo mes de marzo.
El diputado conservador Nathan Desmond, que representa a la división de Kidderminster St Mary, describió la situación como «sombría» y dijo que el gobierno necesitaba «dar un paso al frente».
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«No se pueden utilizar reservas año tras año para financiar £18 millones, £20 millones», dijo en una reunión de revisión de niños y familias en el ayuntamiento el 27 de septiembre.
«En algún momento, el pozo se secará. En última instancia, se trata de una posición a corto plazo que no es sostenible a largo plazo. No estamos lidiando con las presiones actuales, y mucho menos con las presiones previstas.
«Creo que el gobierno necesita dar un paso al frente, particularmente para las principales autoridades locales… el sistema (de financiamiento) necesita cambiar. ¿Adónde pueden ir los ayuntamientos?
El Consejo del Condado de Worcestershire dice que se espera que los costos de colocación para los niños y jóvenes más vulnerables del condado superen en un 18% el presupuesto para fin de año.
El número de colocaciones ha aumentado en más de un 10 % en comparación con hace un año, y el costo de las colocaciones ha aumentado significativamente (en promedio, una quinta parte en menos de un año), y algunas colocaciones ahora cuestan más de £ 20 000 por semana.
La inflación también ha provocado que el precio del transporte entre el hogar y la escuela se dispare, y se espera que el servicio supere en alrededor de £ 6 millones este año.
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Las reservas de Subvenciones para Escuelas Dedicadas (DSG) del consejo, que financian escuelas en el condado y se componen de fondos proporcionados al consejo a través de la fórmula del gobierno nacional, también enfrentan un déficit de £28 millones para fines de 2024. Un déficit de £37 millones . 2025.
El concejal ecológico Matthew Jenkins, que representa a la división de Worcester St Stephen, dijo: «Ya tenemos £37 millones (déficit proyectado en el fondo ‘Dedicated Schools Grant’) y un posible gasto excesivo de £22 millones (en el presupuesto de WCF)»). Eso suma mucho dinero. Incluso si hubiera algunos cambios en la política, se necesitaría más dinero. »
«¿Es esta una situación en la que necesitamos más financiación del gobierno?», preguntó el concejal Jenkins.
Tina Russell, directora ejecutiva de Worcestershire Children First, dijo: «Sí. Absolutamente. El mensaje continúa difundiéndose».