MOUNT PLEASANT, SC (WCSC) – Un campamento de navegación gratuito diseñado para niños con autismo se dirige a Charleston este fin de semana, y los funcionarios del campamento dicen que la navegación no es la única habilidad que se enseña en el campamento.
El fundador y director ejecutivo de Spectrum Sailing, Scott Herman, dijo que la confianza que los niños obtienen del campamento puede cambiarles la vida.
«Creamos un ambiente donde los niños realmente se sienten valorados, bienvenidos y seguros, y cuando hacemos eso y les permitimos aprender cosas nuevas y nuevas habilidades en este espacio seguro, se logran cosas increíbles en su autoestima. cambio», dijo Herman.
El campamento surgió de las experiencias personales de Herman. Tiene un hijo con autismo y luchó por encontrar un campamento de navegación con el personal y los recursos adecuados para que asistiera su hijo.
«Entonces, mi esposa y yo decidimos que deberíamos comenzar nuestra propia», dijo.
El campamento imparte clases de vela y educación náutica a niños autistas de 10 a 17 años. Herman dijo que enseñan las mismas habilidades que las clases de navegación tradicionales, pero los métodos de enseñanza son diferentes.
Por ejemplo, dijo Herman, utilizan veleros más estables y se centran en aprender haciendo.
“Vamos a salir a practicar en persona y físicamente hacer lo que decimos que vamos a hacer”, dijo.
También tienen una proporción más alta de adultos por estudiantes y ofrecen capacitación en neurodiversidad a los voluntarios.
Para Greyson Winfield, de 11 años, encontrar un deporte que le encantara fue un desafío hasta que descubrió la navegación. Winfield dijo que disfrutaba navegar y hacer amistad con Herman.
“Me encanta navegar porque soy un adicto al agua y me encanta estar en el agua y poder competir, por eso me dediqué a navegar”, dijo Winfield.
Winfield dijo que, si bien navegar no siempre es fácil, está preparado para el desafío.
«Es difícil controlar hacia dónde vas porque en un minuto el viento puede empujarte hacia la izquierda y al minuto siguiente tienes que ir a la derecha o vas a chocar contra la orilla», dijo Winfield.
Y tiene un mensaje para los niños de la zona que pueden dudar en meterse al agua.
«Deberían mirar más allá de sus sueños e intentar navegar al menos una vez; nunca se sabe a quién te puedes encontrar o qué puedes hacer», dijo Winfield.
El campamento se lleva a cabo los viernes, sábados y domingos en el Centro de Vela del College of Charleston en Mount Pleasant.
Herman dijo que todavía están aceptando voluntarios para el campamento y que la inscripción para marineros aún está abierta, pero están en lista de espera. Él anima a todos los interesados a presentar su solicitud, ya que las familias suelen cancelar en el último minuto.
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«Algunos de estos niños nunca antes habían caminado por un muelle y llegaban a tierra muy lentamente y con ansiedad», dijo Herman. «Al final del tercer día, se cerraron los chalecos salvavidas, me agarraron y me dijeron: ‘Ven’. Vamos, Si. Sr. Cotter, ¡tenemos que salir a navegar! «»
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