El coste del alojamiento de los niños en guarderías y del transporte escolar para jóvenes con necesidades especiales supone una enorme presión financiera para el consejo del condado de Hertfordshire.
Las últimas cifras muestran que los servicios para niños de la agencia se gastarán más de £ 12,9 millones este año (2023/24) si no se toman medidas.
Esto representa la mayor parte del gasto excesivo de £16,4 millones proyectado en los servicios municipales.
Los jefes de finanzas dijeron que el aumento de costos reflejaba una alta inflación y mayores costos de servicios, así como una mayor demanda.
El mayor aumento en el presupuesto de servicios infantiles se destina a «colocaciones independientes» asignadas a «niños bajo tutela», que son adquiridas por el ayuntamiento en lugar de ser proporcionadas internamente.
Aunque el presupuesto del consejo ha asignado £43,6 millones para este tipo de colocaciones independientes, el consejo actualmente espera gastar £3,6 millones de más.
Mientras tanto, la autoridad también espera 1,7 millones de libras esterlinas de gasto adicional en niños inmigrantes separados: una adición de 2,4 millones de libras esterlinas a una asignación de 700.000 libras esterlinas.
Se espera que los servicios residenciales experimenten un gasto excesivo de £1,3 millones frente a un presupuesto inicial de £8,6 millones, y los funcionarios de finanzas dicen que esto se debe principalmente al uso continuo de personal de agencias externas para cubrir las vacantes de personal.
Uno de los mayores gastos excesivos es el coste del transporte de niños con necesidades educativas especiales desde el hogar hasta la escuela.
A pesar de un presupuesto asignado de 36,7 millones de libras esterlinas para 2023/24, actualmente se espera que el servicio gaste más de 1,1 millones de libras esterlinas.
Según los informes financieros, 3.468 estudiantes han utilizado el servicio, con un coste medio que ha aumentado de £8.843 a £9.701 por estudiante. Se espera que el número de estudiantes aumente a 3.700.
Además, el informe dice que se espera que los servicios de música, que brindan lecciones instrumentales para escolares, gasten más de £605,000 en 2023/24.
