Los propietarios de una guardería de South Bay donde dos niños se ahogaron el lunes por la mañana habían sido advertidos en el pasado que su piscina podría ser peligrosa, según los registros estatales.
Varias agencias locales están investigando Happy Home Daycare, una guardería residencial en el vecindario Almadén de San José, luego de que dos niños murieran después de ser encontrados en la piscina restringida de la guardería.
El Departamento de Policía y el Departamento de Bomberos de San José respondieron poco después de las 9 a.m. del lunes después de recibir una llamada sobre varios niños en la piscina, dijo el martes en una conferencia de prensa el oficial Steve Aponte, portavoz del Departamento de Policía de San José.
Cuando llegó la policía, encontraron a tres niños en la piscina del patio trasero de la casa, dos de los cuales estaban en «graves problemas médicos» y uno con heridas que no ponían en peligro su vida, dijo Aponte. Los tres fueron trasladados a hospitales locales, donde dos murieron.
La Oficina Forense del Condado de Santa Clara identificó a los dos niños fallecidos como Payton Cobb de Hollister y Lillian Hanan de San José, informó The Mercury News. Según Aponte, ambos tenían menos de 5 años.
Happy House Day Care no respondió a una solicitud de comentarios.
Los registros estatales muestran que la empresa obtuvo la licencia del Departamento de Servicios Sociales de California a partir de enero de 2021. Antes de que se emitiera el permiso, los funcionarios de servicios sociales advirtieron a los propietarios de la guardería que la piscina del patio trasero podría representar un peligro para la salud de los niños, según un informe del 12 de enero de 2021.
Aunque la piscina está completamente cercada, los funcionarios señalaron que los niños pueden acceder al área de la piscina a través de cuatro ventanas en la parte trasera de la casa. El departamento recomendó que los dos propietarios reorganizaran sus cercas para bloquear el área fuera de sus ventanas, y informes posteriores indican que así lo hicieron.
El informe indica que la brecha entre la cerca y el suelo era de menos de 1 pulgada y el pestillo de la puerta estaba a más de 4 pies del suelo.
Hasta el martes, la policía aún no estaba segura de cómo entraron los niños a la piscina o cuántos adultos había en la casa en ese momento, dijo Aponte.
Los administradores de casos han visitado Happy House Day Care cinco veces desde que se les concedió el permiso, incluso apenas un mes antes del ahogamiento. Tres de esas visitas transcurrieron sin incidentes, pero en dos ocasiones el año pasado, funcionarios de servicios sociales dijeron que el negocio violaba la política del departamento.
En enero, la empresa fue citada por tener un bebé adicional, no realizar simulacros de desastre y por múltiples infracciones administrativas, incluida la no realización de verificaciones de antecedentes de los nuevos empleados.
Luego, el 13 de septiembre, la empresa fue nuevamente acusada de no mantener la documentación adecuada del número de veces que se revisaba a cada bebé mientras dormía.
Portavoz del Departamento de Servicios Sociales La agencia dijo que estaba investigando Happy Home Daycare pero no podía comentar si su licencia había sido suspendida o revocada como resultado de la muerte de los dos niños.
Aponte dijo que los detectives de la unidad de homicidios del Departamento de Policía de San José también están investigando el ahogamiento con la ayuda de la oficina del forense, la Oficina del Fiscal del Distrito de Santa Clara y el Departamento de Servicios para Familias y Niños del Condado de Santa Clara.
Aponte dijo que podrían pasar meses hasta que la investigación llegue a su conclusión y hasta que el fiscal de distrito tome una decisión sobre posibles cargos penales.
«Todo este incidente será una revelación para muchas familias, no sólo en San José sino en todo el país, para que realmente hagan su debida diligencia e investiguen», dijo Aponte. «Los niños son nuestro recurso más valioso… …Queremos asegurarnos de que estamos haciendo lo mejor que podemos para mantenerlos seguros. Ese es el objetivo como padre».
Contacto con Megan Van Munce: Megan.Munce@sfchronicle.com
