Desde el jarabe de arce hasta la ‘canción navideña de Maine’, el editor de libros para niños describe el estado

Stephanie Mulligan, propietaria de McSea Books, una editorial de libros para niños, en el almacén de su empresa en Bangor. Brianna Soukup/Fotógrafa del personal

Stephanie Mulligan está entrelazando sus experiencias de Maine en un libro para niños a la vez.

Hace unos cinco años, escribió y publicó «Cómo atrapar a un guardián», basado en su trabajo de verano a largo plazo a bordo del barco langostero Lucky Catch de Portland. Más tarde, inspirada por el azúcar de arce de su suegro, escribió «Cómo recoger arces».

Ella coescribió un libro con su esposo, el ex ala cerrada de la Universidad de Maine y los Patriotas de Nueva Inglaterra, Matt Mulligan, llamado «Just a Kid from Maine», que detalla que pasó de una escuela secundaria rural de Maine sin un equipo de fútbol a una carrera en el equipo de fútbol. Liga Nacional de Fútbol. Cuando era niña y crecía en el oeste de Maine, tenía buenos recuerdos de cantar «The Maine Christmas Song», por lo que decidió convertirla también en un libro infantil ilustrado.

McSea Books de Mulligan, con sede en su casa en Lincoln, ha publicado casi dos docenas de libros desde 2019, incluidos tres que ella escribió o fue coautora.

No todos los libros son específicamente sobre Maine, pero ella ha demostrado ser experta en encontrar temas icónicos de Maine y preguntar: «¿Por qué no hay un libro para niños sobre este tema?». Está planeando un libro al respecto. Meir y otro titulado ¿Adónde fueron mis zapatillas de noche? «Video. Basado en la letra del querido cantante infantil de Maine, Rick Charette.

«Ella no tiene miedo y creo que eso es lo que se necesita para hacer esto. Se le ocurren ideas que a nadie más se le habrían ocurrido», dijo Con Fullam, autor de «The Maine Christmas Song», que ha sido reproducido en la radio. y cantado en lugares locales durante más de 30 años. «Nunca nadie se me había acercado para escribir un libro sobre esa canción. Nunca había pensado en ello hasta que ella me llamó».

Stephanie Mulligan, propietaria de McSea Books, y su marido, Matt Mulligan. Ha publicado varias historias ambientadas en Maine, incluida una sobre la transición de su marido de una pequeña escuela secundaria sin equipo de fútbol a la NFL. Brianna Soukup/Fotógrafa del personal

La historia la eligió

Mulligan, de 37 años, quería ser profesora, no editora de libros. Creció en el pequeño pueblo de Otisfield, condado de Oxford. Su madre impartía clases de educación para adultos en historia, matemáticas, inglés y preparación para el GED, y a menudo llevaba a Mulligan a clase.

Mulligan estudió educación primaria en la Universidad de Maine y se graduó en 2008. En la escuela secundaria y la universidad, trabajó en el Lucky Catch, un barco langostero que transportaba pasajeros desde Portland, y dijo que estaba «obsesionada» con el trabajo. Le gusta conocer gente nueva todos los días y ayudarles a aprender sobre Maine y la langosta. Mientras estaba en la universidad, escribió un poema sobre su experiencia en Lucky Catch, principalmente porque quería compartir sus pensamientos con los demás.

El primer libro de Stephanie Mulligan se basa en sus experiencias trabajando en un barco langostero de Portland. Foto cortesía de McSea Books

Después de la universidad, enseñó en la escuela primaria en Cumberland. Aunque ella y su esposo asistieron a la Universidad de Maine en Orono al mismo tiempo, no se conocieron hasta alrededor de 2010 en una recaudación de fondos en Boston. Matt Mulligan jugó para 10 equipos de la NFL de 2008 a 2016, pero siempre regresaba fuera de temporada al lugar donde creció, cerca de Lincoln. La pareja se casó en 2012 y Mulligan enseñó en Lincoln antes de formar una familia. Ahora tienen tres hijos: Clara, 10 años; Emmett, 9; y Adelina, también conocida como Lena, 6.

En algún momento, a la madre de Mulligan se le ocurrió la idea de que su poema «Lucky Catch» podría ser un buen libro para niños. Comenzó a trabajar para hacer realidad el libro cuando su hijo mayor era un bebé. Encontró a la artista de Maine Connie Rand para ilustrarlo y publicarlo ella misma.

Cuando salió a la luz en 2019, Mulligan condujo por todo el estado distribuyéndolo, especialmente a lo largo de la costa, y encontró librerías y tiendas de regalos receptivas. Había vendido alrededor de 2.000 libros, a un precio de 18,95 dólares, y pensaba que sus días de publicación de libros habían terminado.

«Escribir ese primer artículo fue gratificante, pero me costó todo. Dije: ‘Nunca volveré a escribir'», dijo Mulligan. «Entonces vi a mi suegro cortando un árbol, y eso se convirtió en un libro. Yo no elijo estos libros; elijo estos libros. Ellos me eligieron a mí».

Las ideas siguen llegando. Cuando se enteró de que Meir era uno de los 18 candidatos que se entrenaban para la próxima misión de la NASA a la Luna, Mulligan inmediatamente vio no sólo un libro sino un posible título: «Minero en la Luna». Mulligan dijo que la publicación del libro está prevista para 2025.

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A Dog and His Boy cuenta la historia real de un joven de North Yarmouth y su fiel compañero. Foto cortesía de McSea Books

Algunas de las obras de McSea escritas por otros escritores e ilustradores con temas de Maine o Nueva Inglaterra incluyen «Clams All Year Round», «Oh Chickadee!» «Los malvados poemas del estado de los pinos», «¡Buenos días, Maine!» y «My Maine».

Mulligan eligió McSea Books como el nombre de su empresa en parte porque sonaba como su apellido de soltera, McCoy, pero también porque era una abreviatura de los nombres de su familia inmediata: Matthew, Clara, Stephanie, Emmett y Adelina.

Charette, quien se retiró de la actuación hace varios años y vive en Wyndham, dijo que Mulligan lo llamó para preguntarle si podía hacer un libro usando la letra de «Where Do My Sneakers Go At Night» y hacerse cargo de la publicación de algunas de sus obras. Libros infantiles existentes. Inmediatamente se entusiasmó con la posibilidad de que sus canciones pudieran ayudar a los niños a aprender a leer y disfrutar de la lectura.

“Publicar estas canciones como libros significa que pueden ayudar con la alfabetización, lo cual para mí es emocionante”, dijo Charette. «Si los niños disfrutan cantando la canción, leerán el libro. La música puede inspirarlos».

Se podría pensar que para ella sería más fácil publicar este libro sobre su marido. Pero Matt Mulligan dijo que al principio pensó: «Nadie quiere leer mi historia». Era principalmente un ala cerrada bloqueador en lugar de un receptor de pases convincente, a pesar de ser un Hay una larga lista de entrenadores que lo consideran alto en su equipo.

Pero venía de un pueblo rural de Maine y su familia no era acomodada: su padre trabajó en Lincoln Paper Mill durante 41 años. A los 12 años, compró su primer juego de pesas recogiendo arándanos y finalmente se convirtió en jugador de la NFL.

Cuanto más pensaba Matt Mulligan en esta cuestión y hablaba de ella con su esposa, más comenzaba a pensar que su historia podría ser valiosa para otros.

«Ella presionó mucho y me di cuenta de que mi historia tenía algún valor y significado. Vengo de una escuela secundaria que no tenía equipo de fútbol», dijo. «Otros niños de Maine pueden ver mi historia y darse cuenta de que ellos también pueden hacerlo».

Otra historia de Maine escrita por Stephanie Mulligan es menos famosa pero merece ser contada. «Un perro y su niño» cuenta la historia de un perro de peluche llamado Spillway y su leal compañero, Scotty Wentzell de North Yarmouth. Scotty, de 23 años, nació con el síndrome de Dubowitz, un raro trastorno cromosómico que provoca retrasos en el desarrollo. Se comunica usando imágenes en su iPad.

Su madre, Lisa Wentzell, comenzó a escribir sobre Scotty, Spillway y sus aventuras durante la pandemia, incluido esquiar y surfear con equipos adaptados. Las personas que habían visto a Scotty y Shivwei en las redes sociales le sugirieron que escribiera algo sobre ellos. Entonces, con la ayuda de su amiga, la autora Heidi Brun, residente en Maine, decidió escribir un libro.

Cuando terminaron el libro, Wenzel publicó en las redes sociales que estaba buscando un editor. Mulligan había enseñado en el distrito escolar al que asistía Scotty y lo conocía a él y a su familia. Se puso en contacto con Wenzel y le dijo que quería publicar el libro.

«No podía creer que ella conociera a Scotty. Le dije: ‘Tienes que publicar nuestro libro’. «Significa más para nosotros porque ella lo conoce y conoce la escuela», dijo Wenzel. «Estamos entusiasmados de publicar este libro con un mensaje de inclusión».

construir conexión

Mulligan también buscó algunos ilustradores de Maine para su libro. Ella y su esposo querían que el libro sobre su vida atrajera tanto a niños pequeños como a mayores, por lo que querían que las ilustraciones se parecieran más a un cómic.

Con la ayuda de Scott Nash de la Escuela de Ilustración de Portland, encontraron a Rick Parker, que vivía en Falmouth y había sido el creador del programa basado en «Beavis and Butt-Head» de MTV, es un artista que crea cómics. También trabajó como artista en Marvel Comics.

«Creo que tiene el dedo en el pulso de lo que la gente quiere, incluso si aún no se dan cuenta», dijo Parker sobre las habilidades creativas de Mulligan. «Es excelente promocionando su trabajo y es súper agradable y fácil de tratar».

Libros seleccionados publicados por McSea Books. Brianna Soukup/Fotógrafa del personal

Para publicar el próximo libro del autor de Gorham, Bill Wise, «Way Up in the Woods», Mulligan contactó al aclamado autor de libros para niños que vive en North Haven y al ilustrador Stephen Costanza. Su libro de 2021 «The King of Ragtime: The Scott Joplin Story» ganó el premio Golden Kite a la ilustración de libros ilustrados.

Constanza cree que parte del éxito de Mulligan es que vivió una «vida real» en un pequeño pueblo de Maine, criando a su familia y trabajando duro para construir su carrera.

«Ella realmente vivió la experiencia de Maine», dijo.