“Como sociedad debemos considerar la salud de las mujeres en su conjunto”: Entrevista con Srdjan Saso
Srdjan Saso es ginecólogo consultor y cirujano oncológico ginecológico. Aquí comparte su papel en el tratamiento de afecciones ginecológicas y los avances en la investigación y el tratamiento del cáncer de ovario.
¿Qué te inspiró a entrar en este campo?
Me gusta ser práctico y pragmático, trabajar en un ambiente estresante y ver los resultados de mi trabajo todos los días, lo que me llevó al camino de la cirugía. Mi defensa de la salud de la mujer, junto con la combinación de cirugía y medicina en obstetricia y ginecología, los dilemas morales y éticos y las implicaciones sociales más amplias, me pusieron en este camino.
Realmente me atrajo la diversidad de la cirugía del cáncer ginecológico. Por lo tanto, tuve que convertirme en una experta en diferentes tipos de cirugías; por ejemplo, cirugía citorreductora (para el cáncer de ovario), cirugía ocular, cirugía abierta, cirugía histeroscópica y cirugía vulvovaginal, por nombrar algunas. Este es un privilegio poco común en el campo de la cirugía.
También aprecio la variedad de pacientes que atiendo, desde mujeres jóvenes de 17 a 18 años hasta mujeres de ochenta y tantos años. Esto significa diferentes condiciones y desafíos, desde la fertilidad hasta la menopausia, y desde enfermedades benignas complejas hasta el cáncer. Es un honor para mí ayudar a mujeres jóvenes a controlar sus afecciones ginecológicas y su fertilidad y explorar opciones reproductivas para los sobrevivientes de cáncer.
¿Cómo es tu vida diaria?
Voy a clínicas y me opero todas las semanas. Trabajo en tres clínicas diferentes: cáncer ginecológico, diagnóstico de cáncer y oncofertilidad. La Clínica de Diagnóstico de Cáncer es una clínica integral que puede realizar ultrasonido (escanear la pelvis) y colposcopia (revisar el cuello uterino) si es necesario. Los síntomas más comunes están relacionados con el sangrado menstrual/vaginal e incluyen sangrado abundante o irregular, sangrado después del coito o sangrado posmenopáusico. Otro síntoma importante es la hinchazón abdominal y el dolor pélvico. Los diagnósticos varían según la edad; tendemos a preocuparnos más por estos síntomas en las mujeres mayores porque pueden ser indicadores de lesiones precancerosas o cancerosas.
La Clínica de Oncofertilidad forma parte del Servicio de Trofoblasto y Cáncer de Células Germinales de Ovario del Trust, que es uno de los más grandes del mundo y acepta referencias de todo el Reino Unido. En este servicio atiendo a mujeres que necesitan cirugía para tratar condiciones médicas, pero también necesitan proteger su fertilidad ya que siempre están dentro del rango fértil.
En estas clínicas, cuento con el apoyo de estudiantes de medicina y aprendices junior, así como de un asistente médico, que se asegura de que los pacientes se sientan cómodos y ayuda con procedimientos como hisopos y frotis. También hay una enfermera especialista en cáncer (CNS, por sus siglas en inglés) que participa cuando alguien pregunta sobre el cáncer, cuando los pacientes necesitan pruebas y cuando se realiza un diagnóstico formal. Pasan más tiempo con los pacientes y sus familias y les informan sobre los próximos pasos y las redes de apoyo.
También estás involucrado en la investigación. Cuéntanos un poco sobre eso.
Estoy muy interesado en cómo se pueden unir los campos médico y no médico para mejorar la atención y los resultados del paciente. Tengo tres áreas de interés. La primera es una combinación de cirugía ginecológica (principalmente cirugía específica del cáncer) y ecografía, con especial atención a la cirugía para preservar la fertilidad y el trasplante de útero. Hice mi doctorado en esta área, mis supervisores fueron el profesor Sadaf Ghaem-Maghami y Richard Smith, jefe de trasplantes de útero del Reino Unido. En mi función profesional actual, apoyo el trabajo académico y clínico del equipo de trasplante de útero y participo en el primer trasplante de útero del Reino Unido en 2023.
El segundo es la creciente influencia del aprendizaje automático y la inteligencia artificial. Más recientemente, fui autor principal e investigador principal de un estudio dirigido por investigadores del Imperial College de Londres, que encontró que los datos de búsqueda en línea podrían usarse para diferenciar entre mujeres con afecciones ginecológicas malignas y benignas. Nuestras conclusiones sugieren que puede ser posible utilizar Internet para crear herramientas de detección temprana que identifiquen a las mujeres que pueden tener un alto riesgo de desarrollar, en particular, cáncer de ovario. Sabemos que el cáncer de ovario es el cáncer ginecológico más letal y, a pesar de la disponibilidad de cirugía extensa, el pronóstico del cáncer de ovario avanzado sigue siendo malo. Sin embargo, actualmente no existen programas de cribado para la detección temprana de enfermedades. Por lo tanto, esperamos recaudar fondos en un futuro próximo para realizar un estudio multicéntrico que confirme estos hallazgos en un grupo más grande.
Mi tercer interés es cómo utilizar la ecografía para diagnosticar masas ováricas y clasificar aquellas que son más peligrosas en una etapa temprana de su desarrollo.
¿Qué mejoras se necesitan en la salud de las mujeres?
Como sociedad, debemos considerar la salud de las mujeres como un todo por derecho propio. Algunas afecciones afectan tanto a hombres como a mujeres, como la diabetes, las enfermedades cardíacas y el asma, pero también existe una variedad de afecciones que son exclusivas de las mujeres. Nuestro sistema de salud debería enfatizar esto y brindar más apoyo al gobierno.
También necesitamos mejorar el acceso de las mujeres al diagnóstico, el tratamiento y la anticoncepción. Ya sea en casa o en el extranjero, las listas de espera para determinadas enfermedades benignas son muy largas. Esto no es cierto porque las afecciones no cancerosas, como el sangrado menstrual abundante y la dismenorrea, sí afectan la calidad de vida de la mujer. Vale la pena señalar que las tasas de fertilidad están cayendo en el Reino Unido, lo que está teniendo un enorme impacto en la sociedad.
Además, los problemas de salud de las mujeres todavía conllevan un estigma. Necesitamos empoderar a las mujeres y las niñas para que busquen ayuda cuando la necesiten y, a su vez, educar a los hombres y a los niños para que puedan apoyar a sus madres, parejas, amigos y colegas.
Finalmente, ¿cuáles han sido algunos de los aspectos más destacados de su carrera?
Como mencioné anteriormente, formé parte del equipo que realizó el primer trasplante de útero en el Reino Unido. También estoy orgulloso de ser parte del Centro de Cáncer Ginecológico del Trust, que es uno de los mejores del mundo en términos de la cantidad de pacientes que atendemos, la complejidad de los casos y las cirugías que realizamos. Estoy agradecido de contar con el apoyo de colegas tan maravillosos que son todos pioneros.
Otro punto culminante de su carrera fue su participación en el Comité Científico de la Sociedad Internacional de Ultrasonido en Obstetricia y Ginecología. El comité organiza el Congreso Mundial anual, que reúne a figuras destacadas en el campo de la ecografía relacionada con la salud de la mujer.
Finalmente, recientemente comencé a trabajar con un equipo de cirugía oncológica en Dakar, Senegal. Me apasiona vincular fideicomisos con centros en países de bajos ingresos, particularmente en el África subsahariana. Espero seguir desarrollando este trabajo.
