Dhaka, 3 de octubre de 2023 – Al menos 113 niños murieron1 Bangladesh ha experimentado un número récord de muertes por dengue este año debido a la enfermedad transmitida por mosquitos, y la crisis climática se cita como un factor importante, dijo Save the Children. La gran mayoría de los niños que murieron (86 casos) eran niños menores de 10 años, y 38 de las muertes ocurrieron en niños menores de 5 años.
Más de 1.000 personas han muerto en todo el país y unas 225.000 personas han sido infectadas por la enfermedad, incluidos más de 38.000 niños. Es probable que el número real de muertes y casos sea mayor porque muchos casos no se denuncian.
Los hospitales utilizados para tratar a pacientes con COVID-19 durante la pandemia mundial ahora se están utilizando para tratar casos de dengue, llevando a los sistemas de salud al límite.
Los niños y adolescentes menores de 20 años representan aproximadamente el 30% de todos los casos de dengue en Bangladesh, y los niños más pequeños son particularmente vulnerables al virus debido a su sistema inmunológico subdesarrollado. Los niños suelen jugar al aire libre sin llevar mangas largas que les cubran los brazos, y muchos duermen sin mosquiteros por la noche. Los niños menores de cinco años son particularmente susceptibles a síntomas graves como la deshidratación y el shock del dengue.
Los casos de dengue están aumentando a nivel mundial, el 70% de los cuales ocurren en Asia. La Organización Mundial de la Salud estima que 3.900 millones de personas en todo el mundo, o la mitad de la población mundial, corren riesgo de infección. El número de casos notificados en 2000 fue de 500.000, mientras que en 2022 fue de 4,2 millones, ocho veces más.
El aumento de casos está relacionado con la crisis climática. Dhaka ha experimentado este año las temperaturas más altas en seis décadas, con aguas termales inusuales seguidas de lluvias torrenciales. El agua estancada, incluso en pequeñas cantidades, crea el caldo de cultivo perfecto para los mosquitos y la temporada de lluvias aún no ha terminado. Se espera que el fenómeno meteorológico de El Niño exacerbe las temperaturas que ya están aumentando en Asia y también aumente la incidencia de enfermedades transmitidas por mosquitos como el dengue.
El dengue es un virus transmitido por mosquitos que causa síntomas graves similares a los de la gripe, que incluyen fiebre alta, dolor de cabeza y dolor intenso en las articulaciones y, en algunos casos, shock e insuficiencia orgánica.
El Dr. Lima Rahman, Director de Salud de Save the Children Bangladesh, dijo:
«El dengue es un enemigo implacable, especialmente para nuestros niños y sus familias. Su impacto va mucho más allá del sufrimiento físico de los niños infectados. Interrumpe su educación e impone un enorme costo financiero y emocional a las familias, y ejerce presión sobre nuestra atención médica. sistema.
“Debemos recordar que cada caso de dengue no es sólo una estadística, es un número, se trata de una persona que merece vivir una vida sana y feliz. Debemos continuar nuestros esfuerzos para prevenir y controlar esta enfermedad.
«La educación y la concientización son cruciales. Necesitamos capacitar y equipar a más trabajadores de la salud para diagnosticar y tratar el dengue, y lanzar campañas de información pública dirigidas por jóvenes para que los niños y sus familias sepan cómo ayudar limpiando el agua estancada alrededor de sus hogares y usando mosquiteros, mosquiteros para ventanas y repelente de insectos para protegerse”.
Save the Children ha estado trabajando con comunidades y gobiernos locales en seis áreas urbanas de Bangladesh para crear conciencia sobre cómo prevenir el dengue. Esto incluyó una evaluación del conocimiento de la gente sobre la enfermedad en cada comunidad; al inicio del programa, ninguno de los encuestados recibió una puntuación «excelente», pero un mes después de iniciada la campaña, el 50% de los encuestados recibió una puntuación «excelente». , lo que indica una mejora significativa en su conocimiento sobre cómo proteger a sus familias de los mosquitos.
Save the Children lleva más de 50 años trabajando para mejorar la calidad de vida de los niños en Bangladesh. Hasta la fecha, hemos llegado a más de 2 millones de niños menores de 5 años. Trabajamos para mejorar el acceso, el uso y la calidad de los servicios de salud, especialmente para los niños que son los más afectados por las desigualdades y la discriminación.
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(1) Gobierno de la República Popular de Bangladesh, 2 de octubre de 2023; el número de niños solo se cuenta si tienen 15 años o menos, por lo que los niños de 16 a 17 años no se incluyen en esta cifra. Dentro del sistema gubernamental, los niños de 16 a 17 años están incluidos en la cifra más amplia de 16 a 20 años.
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